11 de Novembro de 1972

(Por Luis Marques)

Hoje é dia de São Martinho.
Há 37 anos atrás também era dia de São Martinho.
Mas faz hoje precisamente 37 anos que os militares da CCS do Batalhão de Caçadores 4611/1972 chegaram a terras angolanas.
Aeroporto de Figo Maduro, em Lisboa, dia 10 de Novembro de 1972, pelas 23:00 horas.

Aspecto do Aeroporto de Figo Maduro em 1972

Fez ontem 37 anos que, há mesma hora em que escrevo estas linhas, estávamos todos em Santa Margarida, com o coração bem apertado, apesar de a maior parte de nós procurar demonstrar o contrário.

Lembro-me da última refeição antes do embarque, o almoço. Na messe de Sargentos de Santa Margarida fomos surpreendidos por um suculento e saboroso bife com batatas fritas e arroz, e como sobremesa umas apetitosas castanhas assadas. Os militares que serviam na messe colocaram um cartaz de saudação, muito simpático, cujo teor já não me recordo.

O Ameixa (infelizmente já falecido), o Godinho, o Dário e o Cabecinha em Santa Margarida no dia 11 de Novembro de 1972, antes do embarque para Angola

Foi o primeiro dia de uma ausência de mais de dois anos.

A maior parte de nós só regressou a Portugal no final de Novembro de 1974.

Éramos então jovens de 20 anos, algo irreverentes, e em pleno vigor da vida, com a cabeça cheia de sonhos, que uns conseguiram concretizar, outros nem tanto...

Foi o início de um percurso por uma vereda que por vezes se revelou estreita e agreste.

Que pensamentos nos acometeram nessas 9 horas de viagem? Que medos e maus presságios viajaram connosco?

Certamente foi esta uma das primeira visões que tivémos de Luanda, no dia 12 de Novembro de 1972, pela manhã, antes de aterrarmos no aeroporto de Luanda (no caso o Bairro da Maianga)

A Baía de Luanda, capital da província de Angola, cidade onde desembarcámos na manhã do dia 12 de Novembro de 1972

O bulício da baixa da cidade de Luanda em 1972, foi para muitos de nós uma surpresa

Já no próximo dia 14, sábado, vamos todos poder reviver e lembrar, não só o dia 11 de Novembro de 1972, como os dois anos de comissão. Falo, como já compreenderam, do XI encontro anual da CCS do Batalhão de Caçadores 4611/72, que este ano se realiza em Évora, cidade onde o Batalhão teve o seu início.